『中国けむり紀行』②

「いやあ巻かれて巻かれて涙が出っ放しだよ」

と始発駅のけむりを堪能する。

ここは中国四川省の狭軌軌道である「芭石鉄路」の

始発駅の朝の風景だ。

まだ夜も明けない時間から、

C２と呼ばれる７６２ｍｍの蒸気機関車が、

テンダーを前にして静かに出発を待っていた。

「シュンシュン」と吐き出される蒸気の音と、

焦げた石炭の臭いが充満する朝の駅の光景は、

なぜか静寂な空間に思えた。

もうもうと立ち込める蒸気の中で、

機関車は静かに出発の時を待っていたのであった。